SBIホールディングスは、暗号資産リップル（XRP）の投資・運用を手がける米エバーノース・ホールディングスに約2億ドル（約300億円）を出資する。出資比率は2割程度となり、同社は今後米ナスダック市場への上場を予定している。SBIはこれにより、XRPを中心とした暗号資産の機関投資市場への参入を強化する方針だ。

エバーノースは、保有するXRPを機関投資家などに貸し出す「レンディング」事業を展開しており、貸付料を収益源とする。これにより、投資家は仮想通貨を直接保有せずにXRPの運用益を享受できる仕組みを構築している。金融機関が抱える規制面や価格変動リスクの課題を回避しつつ、暗号資産市場の成長を取り込む狙いがある。

SBIはリップル社との資本関係を持ち、長年にわたり送金インフラ分野で協業してきた。今回の出資は、既存のブロックチェーン技術を活用した決済・送金領域から、運用・資産形成ビジネスへと領域を広げる動きといえる。市場では「暗号資産を実需金融に結びつける新たなモデル」との見方が広がっており、SBIの金融グループとしての戦略転換の象徴となりそうだ。

SBIは既存のネット証券・銀行事業に加え、デジタル金融への展開を加速している。エバーノース出資はXRP関連の資産運用ビジネスを通じた収益基盤の拡大を狙うもので、中長期的な成長シナリオを強める。