（6503）三菱電機は、シリコン技術を用いた宇宙向け太陽電池セルを開発・製造する米スタートアップ、Solestial, Inc.（ソレスティアル）へ出資した。

人工衛星の小型化・低価格化が進み、地球低軌道でのコンステレーション構築が拡大する中、衛星打ち上げ数の急増により、キーパーツである太陽電池セルの供給不足が懸念されている。Solestialは、シリコンヘテロ接合技術を活用した宇宙用太陽電池セルを開発。従来品と比べて高い放射線耐性を持ち、低コスト・短納期・軽量という特長を備えている。量産化による価格低減も期待されており、今後の宇宙事業における競争力強化の切り札となる見通しだ。

三菱電機は、Solestialの太陽電池セルを活用することで、宇宙事業の競争力をさらに高める方針。両社のシナジー創出により、宇宙産業の発展に貢献していく考えだ。

Solestialは2013年設立、米アリゾナ州に本拠を置く。今回のシリーズAラウンドで約24億円を調達し、三菱電機の出資もその一部となる。